Komi cherche ses mots - Tome 23

La Saint-Valentin est là ! Pour Komi, Manbagi et Tadano c'est l'heure des déclarations et de lever le triangle amoureux. Un tournant du manga, attendu depuis longtemps, qui tient ses promesses et confirme une nouvelle fois l'excellence de cette comédie scolaire et romantique.
Dans les volumes précédents, la classe de Komi a été en voyage scolaire à New York. Un séjour original, à l’étranger, qui a donné lieu à son lot de moments drôles et tendres, avec des rencontres singulières et surtout, les romances des uns et des autres ont pu s’y exprimer de façon inattendue. La scène dans une église de Manbagi avec Tadano a été en particulier un temps fort. La jeune fille a avoué être amoureuse sans révéler à Tadano qu’il était l’intéressé en question.
Bien avant encore, lors d’un séjour de la bande à la montagne, pour faire du snowboard, Manbagi et Tadano se sont retrouvés séparés des autres une nuit entière. Ils ont passé cette nuit dans une auberge, en prévenant leurs parents respectifs, dormant dans la même chambre. Rien n’arriva bien entendu, mais Manbagi parla dans son sommeil et révéla qu’elle était amoureuse de Tadano. Ainsi, cela fait en réalité un petit moment que le jeune homme est au courant des sentiments de sa camarade.
Si nous faisons un long rappel de la situation de Manbagi, alors que c’est Komi qui orne la couverture, c’est parce qu’elle tient le rôle central de ce tome. C’est elle qui offre en premier ses chocolats à Tadano et se déclare, alors que Komi n’ose finalement pas franchir le pas. Cependant la bonne nature de Manbagi prend le dessus lorsqu’elle voit Tadano hésiter un court instant, alors qu’il a répondu à ses sentiments.
Au bout du compte, et ce n’est guère une surprise, Manbagi finit par jouer les entremetteuses entre Tadano et Komi. Les différents moments qui jalonnent l’officialisation du couple principal sont ainsi centrés sur Manbagi, de ses encouragements à son chagrin, en passant par la classe entière qui la console, sans oublier les principaux intéressés qui discutent avec elle après cette très longue soirée. Une séquence extrêmement réussie, qui conclut parfaitement la deuxième partie du manga, dédiée à la deuxième année de lycée de nos héros.
Le trio principal n’est pas le seul à prendre la lumière, même si la joyeuse bande des amis de Komi se montre plus discrète que de coutume. Ainsi, Ase et Naruse, dont le rapprochement est devenu un véritable fil rouge, ont droit à leur moment « chocolat », tout mignon et adorable. Tout le contraire de Yamai qui fait évidemment une crise de rage lorsqu’elle apprend la nouvelle de l’année, menaçant de tuer (avec une patate douce) Tadano. Pour la calmer, Komi se rend chez elle pour lui demander d’accepter leur relation (on passera sur les détails malsains des réactions de Yamai, égale à elle-même).
Un tome clé du manga qui apporte le dénouement de l’intrigue amoureuse principale. Tomohito Oda y déploie beaucoup d’émotions, un peu d’humour mais aucune question sociale pour une fois. Un temps d’arrêt, voire suspendu, dans une série généralement survoltée de par son vaste casting et les activités tous azimuts qu’ils pratiquent dans un joyeux chaos. Dans tous les cas, un moment qui ravira les amateurs de Komi, même s’ils verseront une larme pour Manbagi, l’héroïne de ce tome.

Hiatari Ryôkô ! Une vie nouvelle - Tome 1 & 2

L'une des premières œuvres de Mitsuru Adachi, jusque-là inédite en France, est désormais disponible en deux tomes bien épais. On y retrouve son univers et ses personnages si particuliers, sous une forme encore hésitante mais attachante, entre humour et éveil amoureux… avec un peu de baseball, bien entendu !
Kasumi Kishimoto, 15 ans, vient d’entrer en première année au lycée Meijô. Hébergée chez sa tante Chigusa, veuve, elle découvre avec stupéfaction que cette dernière a transformé sa grande maison en pension pour des lycéens inscrits dans le même lycée qu’elle. Elle va ainsi devoir partager son quotidien avec quatre garçons : Shin, le coureur de jupons de bas étage, Takashi, le grand balèze, Makoto, le travailleur forcené, et surtout l’imperturbable et nonchalant Yûsaku.
Au milieu de cette joyeuse bande aux caractères si différents, la jeune fille commence sans le vouloir à faire battre le cœur de Yûsaku. Mais le garçon ignore que celui de Kasumi est déjà pris par un garçon plus âgé, actuellement aux États-Unis. Durant ces trois ans, la bande va vivre de nombreuses péripéties, placées sous le signe de la comédie, d’un peu de sport et, bien évidemment, de l’amour.
Hiatari Ryôkô ! (littéralement « La belle lumière du soleil ! ») a été publié au Japon entre 1980 et 1981, en cinq volumes, dans un magazine shôjo (destiné aux adolescentes) de Shôgakukan. Une adaptation en animé a été produite en 1987-1988, afin de surfer sur le succès de Touch. Elle a été diffusée en France sur La Cinq, en 1990, sous le titre d’Une Vie nouvelle, soit une année avant que les petits Français ne découvrent Touch (Théo ou la Batte de la Victoire). Étant donné qu’il s’agit d’une œuvre plus jeune et moins élaborée, l’enchaînement des séries apparaît finalement plus logique qu’au Japon.
Les éditions Nobi Nobi proposent le manga en deux volumes (de 455 et 482 pages), ce qui s’avère intéressant sur le plan narratif, car Hiatari Ryôkô ! est divisé en deux parties bien distinctes. Le premier volume narre l’entrée au lycée des personnages, autour d’intrigues liées aux clubs sportifs. Yûsaku rejoint le club des supporters, avec en toile de fond une petite histoire autour du chef du club (un faux voyou). Puis c’est le club de baseball qui se trouve au cœur de l’intrigue : tous les membres de la pension rejoignent temporairement l’équipe afin d’aider le capitaine à réaliser son rêve.
Durant cette phase, le manga prend la forme d’un récit sportif rythmé par les matchs, et surtout par un dernier grand match qui s’étale sur plusieurs chapitres. C’est au cours de cette rencontre qu’apparaît le fameux petit ami de Kasumi, ce qui recentre ensuite le récit sur sa dimension romantique. Cette première partie se termine au début du volume 2. La suivante s’avère moins élaborée : il s’agit d’une suite de petites histoires, essentiellement comiques, sur le quotidien de nos héros. Par exemple, il est question d’un voyage à la montagne ou de la participation à un jeu télévisé. Bref, il y a vraiment de tout, avec certains épisodes très idiots (comme le voleur de sous-vêtements ou la compétition de sumo). [1]
Dans tous les cas, les fondamentaux de Mitsuru Adachi sont bien présents, notamment ses graphismes immédiatement reconnaissables, même si certains dessins font parfois très shôjo, en raison du magazine de publication. Il s’agit d’une très belle œuvre, drôle, touchante, portée par des personnages attachants. Le seul bémol réside dans sa fin ouverte. En effet, bien que les derniers chapitres fassent avancer les intrigues amoureuses, il n’y a pas de véritable conclusion. Adachi étant le maître des non-dits et des silences, on peut toutefois estimer qu’il n’y a rien à ajouter. Hiatari Ryôkô ! Une vie nouvelle n’en reste pas moins un manga de qualité, qui ravira les amateurs d’Adachi et dont le format court constitue une excellente porte d’entrée dans son univers.

[1] Le changement de récit de la deuxième partie de Hiatari Ryôkô s’explique sans doute par le fait qu’en parallèle Adachi débutait Touch, dédié totalement au baseball, et qu’il voulait éviter de dessiner deux mangas identiques.

Sou Bou Tei - Tome 10

Le Sou Bou Tei doit être détruit ! Les révélations continuent de s'enchaîner sur la nature et surtout la menace que représente cette maison « hantée » infernale. Auteur emblématique du Weekly Shônen Sunday aux côtés de Rumiko Takahashi et de Mitsuru Adachi, Kazuhiro Fujita signe une nouvelle fois une histoire hors norme, où l'étrange se dispute à l'horreur !
Takoha et ses compagnons sont plus déterminés que jamais à vaincre les abominations qui résident dans le Sou Bou Tei, un immense manoir abandonné. Cependant, le chemin risque encore d’être long dans ce dédale où l’espace et le temps sont sens dessus dessous. Leur nouvel objectif est de se rendre au plus vite à l’atelier de Deido, maître des lieux, mais avant cela, ils doivent sauver Seiichi, emporté dans un tableau afin d’être confronté à son plus grand traumatisme.
Le Sou Bou Tei est un manoir bâti dans les années 1920 par un artiste peintre dans le bourg de Numanakarai, à Tokyo. Abandonné depuis la disparition de cet artiste, le Sou Bou Tei s’est forgé une réputation de maison hantée, mais ce qui se tapit entre ses murs serait bien plus terrible que de simples fantômes. Après des décennies d’hésitation, le gouvernement japonais décide de prendre les choses en main et, après avoir ordonné un bombardement aérien qui n’a donné aucun résultat, il dépêche une opération militaire à laquelle se joignent plusieurs éminents experts en paranormal.
Tsutomu Takoha, diplômé d’une école d’art et aspirant auteur de livres pour enfants, vivant dans le quartier du Sou Bou Tei, se retrouve embarqué bien malgré lui dans cette aventure. S’il apparaît d’abord peureux et inutile, il va se révéler au final comme le mieux armé pour affronter les ténèbres du manoir et pourrait même être l’élément décisif qui sauvera le monde entier, rien de moins que ça !
Sou Bou Tei a été publié au Japon de 2016 à 2021, en 25 volumes, dans le Weekly Shônen Sunday des éditions Shogakukan. Vétéran du Sunday, Kazuhiro Fujita y a débuté en 1990 avec Ushio & Tora, en 33 volumes, sans doute son plus grand succès (inédit en France). Karakuri Circus (1997–2006) en 43 volumes a également connu une belle réception, restant dans les mémoires des lecteurs ayant suivi cette étonnante aventure. Sa troisième grande série est Moonlight Act, publiée entre 2008 et 2014, pour 29 volumes.
Enfin, pour parfaire ce tour d’horizon : Kazuhiro Fujita travaille entre ses grands titres sur l’anthologie d’horreur, The Black Museum, éditée chez Kodansha et l’an dernier, toujours dans le Sunday, il a débuté une nouvelle série du nom de Silver Mountain. En dehors de Ushio & Tora et de Silver Mountain, ses mangas ont été traduits en France. Il fait partie des piliers du Sunday, aux côtés de Rumiko Takahashi, Mitsuru Adachi, Gosho Aoyama (Detective Conan), ou encore Takashi Shiina (Ghost Sweeper Mikami, Zettai Karen Children).
Le style de Kazuhiro Fujita se définit par un goût certain pour le surnaturel et l’étrange. Il embarque ses personnages et le lecteur dans des aventures de longue haleine et alambiquées, peuplées d’êtres aux pouvoirs et aux formes étonnantes. Son trait, qui reste très marqué par les années 1990, fait la part belle aux formes longilignes (pour les personnages féminins) et aux déformations. Amateur de références et d’hommages, pour Sou Bou Tei, Kazuhiro Fujita travaille des ambiances et des codes graphiques évoquant H.P. Lovecraft et Hitoshi Iwaaki.
Pour cette édition, Mangetsu propose un format A5 (15×21), forcément un peu plus cher, qui permet d’apprécier pleinement les magnifiques doubles pages et les différentes créatures du Sou Bou Tei. Il s’agit indéniablement d’un titre d’une immense qualité, jouant parfaitement de ses mystères, d’un scénario à tiroirs et de séquences d’horreur. Un auteur classique pour une œuvre classique, dans le sens noble du terme, à découvrir d’urgence.

Cats and Dragon - Tome 1 & 2

Mélange étonnant entre heroic fantasy, chronique du quotidien et histoire de chats, cette nouvelle série entraîne le lecteur dans une saga étrange et fascinante mettant en scène des chats pas comme les autres. Une belle lecture à la croisée des genres.
Au cœur d’une profonde forêt, un dragon vit paisiblement entouré de chats. Orphelin dès l’éclosion, il a été recueilli et élevé par une chatte comme l’un de ses propres chatons. Devenu adulte, le dragon veille désormais sur les générations successives de félins qui l’appellent affectueusement « tonton ailé ». Mais les chats de cette forêt ne sont pas ordinaires : ce sont des Cait Siths, des créatures douées de parole maîtrisant la magie. Et au grand désarroi de « tonton ailé » ils sont nombreux à désirer découvrir les humains et leurs villes !
Bien que le premier chapitre soit centré sur le dragon, et qu’il occupe une bonne place sur les couvertures, et dans différents chapitres, il n’est pas le personnage principal de l’œuvre. Il est davantage un repère, notamment grâce à sa longévité. Ce sont bien les chats les héros de cette série dépourvue de grandes intrigues, dont nous suivons les aventures à travers les générations. Ainsi, le premier chapitre montre un prince se lier d’amitié à un chat et quelques chapitres plus loin, nous sommes de nombreuses générations après, faisant de cet évènement une légende presque fondatrice du royaume.
Sur la forme chaque histoire se compose d’un ou deux chapitres, sans lien entre elles hormis quelques figures récurrentes. Il s’agit généralement d’un chat qui rencontre un humain et change sa vie, mais nous trouvons aussi quelques épisodes sur la vie des chats au sein de la forêt du dragon. En résumé, ce sont des chroniques sur un mode de tranches de vie bon enfant, privilégiant la petite histoire à la grande.
À l’origine nous trouvons des histoires courtes écrites par Amara en 2013 et publiées sur un site amateur. Depuis 2016 l’éditeur Takarajimasha les publie sous forme de série de light novels. L’adaptation manga n’a pas tardé à suivre, dès 2017, et compte à ce jour 12 tomes. Nous pouvons ajouter un roman dérivé centré sur l’un des chats les plus fameux de l’œuvre, et surtout une adaptation en animé qui sera diffusée à partir du mois de juillet prochain. Bref, un programme complet pour un titre prêt à trouver un public à l’international.
L’adaptation manga signée Izumi Sasaki se montre élégante grâce à un trait simple, aéré et clair. Les différents chats sont généralement bien identifiables, c’est heureux, et le lecteur entre rapidement dans ce monde constitué de forêts et de villes moyenâgeuses. Il n’y a pas de scène d’action à proprement parler mais les chats et les autres personnages font régulièrement étalage de magie offensive, donnant de jolies pages remplissant parfaitement le côté spectacle qu’on peut attendre de ce genre d’univers.
Les mangas de chat sont un genre en soi, relativement populaire, et Cats and Dragon s’inscrit finalement bien dans cette famille de titres. L’originalité tient à l’univers heroic fantasy, même s’il ne s’agit pas de la première œuvre à opérer ce mélange. Et que ce soit pour le côté chat ou celui fantasy, le manga se débrouille bien avec ces chroniques variées et légères qui devraient ravir les amateurs de ces genres.

Angel Sanctuary - Masterpiece - Tome 1

Retour dans une grande et belle édition de ce shôjo manga culte des années 1990. Au programme : une épopée gothique mettant en scène des anges, des démons et bien évidemment des amours interdits. Une fresque ambitieuse et audacieuse qui n'a pas pris une ride.
Il y a bien longtemps, l’ange Alexiel mena une révolte contre Dieu qui échoua. Sa punition : la réincarnation éternelle en des vies humaines proies à des tourments aussi bien physiques qu’émotionnels... Des milliers d’années plus tard, elle se réincarne en Setsuna Mudô, un jeune garçon japonais. Mais la malédiction sévit toujours : Setsuna est amoureux de sa sœur Sara et transgresse ainsi les lois avec cet amour interdit. C’est alors que l’ange Rosiel, frère jumeau d’Alexiel et ennemi juré de celle-ci, est libéré.
Rosiel souhaite à tout prix retrouver sa sœur prisonnière du corps de Setsuna pour poursuivre leur affrontement, quitte à provoquer l’effondrement du monde... Au même moment, Setsuna fait la rencontre d’une jeune fille bagarreuse et de son ami travesti qui se révèlent être des démons qui ont bien connu Alexiel. Suite à diverses circonstances, l’âme de Sara va se volatiliser et Setsuna va partir à sa recherche, dans une quête qui le mènera des Enfers au Paradis.
Surnommée « la reine du manga gothique », aussi réputée pour ses histoires que pour ses illustrations, Kaori Yuki est une mangaka extrêmement prolifique qui publie sans interruption des séries, plus ou moins longues, depuis 1992. L’intégralité, ou presque, de ses œuvres est sortie en France, d’abord chez Tonkam, et puis chez Pika depuis 2011. Angel Sanctuary est le titre le plus célèbre et emblématique de la mangaka, publié initialement au Japon de 1994 à 2000 en 20 volumes.
La première édition du manga est sorti chez Tonkam dans les années 2000. La réédition que propose Pika se composera de 10 volumes doubles au format A5 (15×21). La traduction a été remise au goût du jour et quelques illustrations couleurs ouvrent chaque volume. Bref, du travail classique pour ce genre d’édition prestige mais qui demeure sérieux et de qualité. L’amateur de la première heure appréciera tandis que le néophyte pourra découvrir l’œuvre dans d’excellentes conditions.
Puisant généralement son inspiration dans les contes, et chez Lewis Carroll, Kaori Yuki travaille des thèmes sombres et sensibles comme l’inceste ou la religion, sur fond de fantastique. En ce sens, Angel Sanctuary représente la quintessence de ces sujets mis en scène dans un vaste univers : presque tout le catalogue des anges et des démons est passé en revue, réimaginé dans une version moderne tout en gardant leurs origines et leurs relations traditionnelles. Pour plus de liberté, la mangaka a également inventé deux anges jumeaux, Alexiel et Rosiel, qui permettent au récit d’emprunter un chemin original dans l’univers biblique.
Manga culte des années 1990 qui a marqué une génération et inspiré de nombreux mangakas, Angel Sanctuary reste aujourd’hui encore une lecture fascinante : entre la mise en scène des passions humaines sous toutes ses formes, les conspirations célestes et des intrigues à tiroirs, où chacun utilise l’autre pour atteindre ses objectifs, Kaori Yuki propose une fresque aussi complexe que passionnante. Un classique à découvrir ou redécouvrir à l’occasion de cette nouvelle édition.