La Légende du 7ème Art
"Le western est le cinéma américain par excellence" André Bazin.
Une chanson de geste du Far West avec la rue, le saloon et son barman, la boutique du barbier, le solitaire, le shérif face à des hors-la-loi sanguinaires, le fermier têtu, un idiot du village, la corde de chanvre, l'étoile du shérif, les bains, les indiens, l'armement traditionnel (Colt Peacemaker et Winchester 73 ou Henry Repeating Riffle) et toute l'immensité de Monument Valley, c'est l'image de Western d'une Amérique qui se reconnaît encore dans les mythes de la conquête de l'Ouest. L'histoire du Far-West prend fin au même moment que naît le septième art, il n'est donc pas étonnant que les souvenirs encore chauds soient devenus une inspiration importante dans le cinéma américain.
L'histoire du Western se confond le plus souvent avec l'histoire des pionniers de l'Amérique. Lorsqu'on interrogeait Orson Welles sur ses trois réalisateurs préférés, il avait l'habitude de répondre: "John Ford, John Ford et John Ford." John Ford est né avec le cinéma en 1895, et le Western est né avec lui. Mais il n'y avait pas que lui : Howard Hawks, Sam Peckinpah, Clint Eastwood, Sergio Leone, Raoul Walsh, Anthony Mann, Michael Cimino et j'en passe. Il est difficile de faire un classement des plus grands Westerns tant il est sans aucun doute un des genres qui a apporté le plus de chefs d'oeuvre au 7ème art.
Les plus grands acteurs y sont passés : Gary Cooper, James Stewart, John Wayne (bien sûr), Steve McQueen, Yul Brynner, Clint Eastwood, Henry Fonda, Anthony Quinn, Charles Bronson, William Holden ou encore Kévin Costner mais il y en a troooop !!
Sans oublier les plus belles actrices : Jeanne Cooper (la vieille Katherine Chancellor des Feux de l'Amour ^^), Jan Sterling, Stella Stevens, Lola Albright, Nieves Navarro (enfin une brune !) ou bien la SPLENDIDE Claudia Cardinale...
Il y a pas longtemps je me suis posé cette question : pourquoi j'aime tant les Westerns ? Quel est l'élément déclencheur pour faire un bon film ? Et puis ma réponse est venue facilement : il faut des bons hors-la-loi. Des mecs qui s'en prennent aux diligences et aux trains, qui profitent de l'absence de lois et du caractère sauvage de l'Ouest pour s'enrichir aux dépens des autres. Ils peuvent être Indiens, Mexicains ou Américains, ça reste des sauvages, souvent sales, transpirant, puant le doux mélange tabac/whisky. Nés le colt à la main, ce sont les gangsters des temps anciens. Ils sont Josey Wales, Butch Cassidy, Jesse James, Tuco, Sentenza, Liberty Valance, etc. Ils sont ceux qui font vivre un bon Western, ils amènent l'action, le frisson... bref ce sont les Big Boss !!!!
Et puis regardez-moi ces gueules de traitre :
Bon maintenant il est temps de vous parler de mes trois films préférés. Vous pourrez en faire de même ou pas, en tout cas je pense qu'il était temps de parler de ce genre fondamentale du cinéma qu'il soit Américain, Australien, Espagnol, Italien ou Canadien c'est pareil : à vos colt !
1. Rio Bravo (1959), Howard HawksJe le considère comme l'un des meilleurs de Howard Hawks.
Un des meilleurs westerns que j'ai vu. Rio Bravo possède un casting éblouissant. John Wayne dans le rôle principal superbe. Dean Martin excellent en alcoolique. Walter Brennan irremplaçable qui ajoute un ton comique au film. Ricky Nelson, très bon. Ward Bond dans son dernier rôle. Et la belle Angie Dickinson.
Certains diront que c'est une histoire classique, oui, mais il faut voir comment Howard Hawks a mis-en-scène le film. Pas de temps mort. En plus on a droit à la superbe composition de Dimitri Tiomkin (que John Wayne reprendra pour son Alamo).
2. La Prisonnière du Désert (1956), John Ford Un film immense.
L'un des plus beau de Ford (avec "La Charge Héroïque"). Il regorge de plans sublimes, à couper le souffle. Que ce soit dans le vaste décors de Monument Valley ou les vastes prairies enneigées, c'est un pur bonheur à regarder. John Wayne montre toute l'étendue de son talent en incarnant un de ses tous meilleurs rôles. Le dernier plan du film, qui le montre en train de s'éloigner dans le désert est purement génial et inoubliable. A chaque fois que je regarde ce film, je ne peux m'empêcher d'avoir des frissons lors de certaines scènes (pourtant maintes fois revues) comme la vision de la maison en flamme au début, le moment où ils sont dans la tente et que Scar leur montre sa collection de scalps ou le dernier plan déjà mentionné.
Ce film est un monument.
3. Il était une fois dans l'Ouest (1968), Sergio LeoneJe viens de revoir le film il n'y a pas très longtemps. C'est quand même du beau boulot quant au concept artistique. Si tous les spags ressemblaient à ça, plus personne ne les opposerait aux Américains. C'est vraiment LE rôle de Charles Bronson au cinéma. Nulle part il semble si adéquat, si irremplaçable. Le rôle du Cheyenne m'a touché comme jamais. La musique est un atout préponderant dans ce film. Elle est peut-être même à la base du succès de celui-ci. Lorsque je me repasse la scéne du duel entre Bronson et Fonda, la musique est tellement envoutante et prenante que ça me donne des frissons ! ^^