Un final impressionnant : la série a un intérêt irrégulier à mes yeux, mais là, difficile de ne pas être contenté par ce dernier épisode où le studio a clairement mis le paquet. Qualité que je dois reconnaître à la série, elle sait y faire en terme de cliffhanger : après la disparition de Shakugan, je me suis dit à un moment qu’elle allait refaire la même avec Tama !

Rendez-vous apparemment dans quelques mois pour découvrir la suite, je suis intrigué de voir ce qu’elle réserve en compagnie du fils du dragon.

Et le trailer officiel de la partie 2, qui débutera le 17 juillet :

Partie 2 : Start !



Episode 01 : Thousand Demon Night March

Adaptation des chapitres 36, 37 & 38 (33%) (début du volume 7)

Et nous retrouvons la série avec une ellipse et un duo recueilli dans un village où humains et "démons" cohabitent. Il s'agit de Shinsuke et de Senya, le fils du Dragon. Celui-ci a perdu la mémoire suite à leur "chute", ce qui implique que nous démarrons avec un héros "page blanche", bien que nous connaissions ses origines et la mission - rappelée en fin d'épisode : retrouver la Bête Divine Renarde.
Senya se fait des amis, dont Tsukiko, dans ce village et sauvent quelques enfants enlevés par un groupe de "démons" grâce à ses pouvoirs dont il retrouve la maîtrise - ce sont surtout les 1000 démons en lui qui souhaitent se battre.
Puis dans la seconde partie, le Dieu du territoire semble être devenu fou à cause d'un groupe de 5 (on se souvient des 5 mystérieux encapuchonnés apparus à la fin de la partie 1). Cette seconde bataille se passe par contre assez mal, avec d'importants dégâts et la mort du père de Tsukiko. Senya culpabilise beaucoup, mais de façon étonnante les habitants et les enfants ne lui en tiennent pas rigueur. Ce village est décidemment un lieu où la colère et la ressentiment semblent absents.
L'adaptation est très fidèle avec juste deux légères différences : dans le manga, où voit plusieurs petits "démons" qui trainent dans le village, alors que dans l'animé on a un juste un champignon lors de l'arrivée du Dieu; Et la scène avec les enfants à la fin est un poil plus longue en original, laissant un court doute sur leur réaction.

Bref c'était un excellent épisode de reprise, avec ce qu'il faut de nouveauté, d'action et de mystère pour repartir à l'aventure !

C’était un bon épisode de reprise, bien chargé en action. Finalement, ce qui m’a surtout surpris dans cet épisode, c’est la réaction de la nouvelle amie de Senya, à savoir Tsukiko. Il est « responsable » de la mort de son père mais part tout de même avec eux ? Qu’en pense sa mère ?

La dynamique a l’air cool entre les deux enfants et Tsukiko est annoncée balèze au kendô, ça semble une bonne recrue pour démarrer le voyage initiatique de Senya. Par contre, Shinsuke tout le temps saoul, ça aussi je ne m’y attendais pas forcément...

Episode 02 : Black Dragon

Adaptation des chapitres 38 (67%), 39 & 40 (fin du volume 7)

Un épisode dense !
Finalement Tsukiko se fait accepter avec de la nourriture : c'était finalement la seule façon d'acheter Shinsuke ! Mais alors que Tsukiko désire devenir forte, Senya décide de ne plus combattre afin de ne plus provoquer de malheurs. Une décision qui va rapidement se heurter à la dure réalité du monde. Mais en attendant, un quatrième larron se joint à la troupe : un "démon" amnésique attiré par la promesse de nourriture - comme quoi tout passe par là !
Un point intéressant : les démons scellés en Senya ont beaucoup de déférence à son sujet et le considère comme leur roi. Cela change du démon intérieur classique^^
Et alors que Shinsuke mène notre troupe à Kyoto pour rencontrer une certaine personne, ils sont rattrapés par les restes du gang de "démons" que Senya a vaincu à l'épisode précédent. La première confrontation est vite réglée par Shinsuke qui impressionne de nouveau Shinsuke. Mais le chef de la bande, assez idiot, fait venir du lourd ensuite : un dragon noir ! Il semble connaître Senya de nom et de nouveau, on peut constater que comme avec Jinka, les "démons" ont très peur des dragons !
Shinsuke est mis KO d'emblée, tandis que Senya fuit pour appliquer sa nouvelle philosophie... qui est inefficace ! Tsukiko s'occupe du chef de la bande et je note que l'animé a coupé la passe d'arme lorsque le "chef" sort son épée courte et que Tsukiko le récupère pour aller au secours de Senya (ils ont juste gardé le moment où le chef sort l'épée courte de sa bouche).
Grâce à Nau, le "démon" mystérieux, Tsukiko fait une impressionnante démonstration mais elle ne peut pas percer les écailles du dragon. Et finalement elle finit capturée avec Senya qui se trouve donc impuissant. A suivre !
Et n'oublions pas de noter l'apparition de cette mystérieuse renarde blonde, que ce soit dans les bains ou à la fin ^_^
Enfin deux mots sur le générique de début : excellent et spoilant !

En effet, j’ai été surpris par les éléments révélés par ces génériques : ils n’y ont pas été de main morte avec les prolepses (s’il y a la promesse de revoir Shakugan, je signe) !

Pour l’instant, ces premiers épisodes de la seconde partie me semblent plus rythmés que ceux du début de la première. On aura donc un miroir déformant avec Sen’ya qui veut devenir un humain (lui aussi, par amour ?). À ce propos… c’est bien Tama que l’on voit par deux fois dans cet épisode ?

Une nouvelle mascotte, Tsukiko qui continue d’aller de l’avant alors que ses compères d’infortune freinent des quatre fers… Non, il n’y a pas à dire, c’est plus rythmé que dans mes souvenirs du début de la série.

Episode 03 : Mad God of the Wild City

Adaptation des chapitres 41 & 42 (début du volume 8)

Et c'est Tama qui sauve la situation avec une ré-introduction qui en met plein la vue grâce à sa nouvelle magie d'illusion. Elle ne lutte plus dans la même catégorie que lors de la première partie de la série !
On débute donc l'épisode avec la réunion des vétérans. Tama explique qu'elle a été se former auprès de son ancien maître et qu'elle est actuellement en route pour rencontrer un voyant. Du côté de Shinsuke, nous découvrons enfin ce qui s'est passé auprès de la Déesse de la Montagne : trois mois d'entrainement pour finalement s'échapper car la divinité irascible avait décidé de tuer Senya qui ne voulait rien entendre^^ Elle avait promis de réveiller Shakugan en échange de la traque de Jinka, mais pour l'instant c'est fort compromis. Même si Shinsuke a bien l'intention de rechercher Jinka.
Tama leur dit ensuite à la prochaine et se moque au passage du Dragon Noir qui perd donc la trace de notre troupe.
Nous arrivons ensuite à Kyoto, avec la rencontre par Senya du dieu local qui a été victime lui-aussi du Groupe des Cinq. La divinité demande un combat discret à Senya qui décide de régler cela tout seul. Finalement il est obligé de combattre et c'est à la suite d'une violente bataille (à base de poupées) que Senya terrasse la divinité de la ville.
C'est de nouveau un moment très dur pour lui, mais ils n'ont pas le temps de s'appesantir dessus car on vient à leur rencontre. Et ce n'est autre que Ashikaga Yoshiteru, le Shogun en personne !

Un point historique : Les épisodes 5 et 6 de la première partie avaient évoqué la situation du pays en citant trois noms de figures réelles. Hino, la sœur de Zanzô Raidô, avait assassiné Miyoshi Nagayoshi sur ordre de Hisahide Matsunaga, présenté comme membre du Dangaishuu, la secte qui jouait le rôle d'antagoniste de la première partie.
Miyoshi Nagayoshi était un seigneur qui tirait les ficelles derrière Ashikaga Yoshiteru. Il est mort de maladie en 1564, mais dans Sengoku Youko il est donc assassiné.
Hisahide Matsunaga est un autre seigneur, assoiffé de pouvoir, qui a attaqué avec ses alliés Ashikaga Yoshiteru, afin de le remplacer par sa propre marionnette.
Ashikaga Yoshiteru meurt lors du siège de son château, par Matsunaga et sa clique, mais les circonstances de sa mort ne sont pas connues. De ce fait il y a un certain nombre de légendes sur la fin de Ashikaga Yoshiteru, qui mettent généralement en avant une fin épique de guerrier.
En effet, pour revenir à Ashikaga Yoshiteru, bien qu'il était sous le joug de Matsunaga, il a su à l'époque développer d'excellentes relations avec les autres seigneurs du pays. C'était aussi un guerrier accompli, au point qu'il est surnommé le Kengo Shogun, c'est-à-dire le Shogun Maître épéiste. C'est un Shogun qui reste très apprécié et populaire de nos jours, le dernier des grands comme on dit parfois au Japon.
Il possédait également une grande collection de sabres de valeur. Et pour revenir à Sengoku Youko, Zanzô Raidô a expliqué qu'il tenait son sabre magique du vent de Ashikaga Yoshiteru lui-même. Et lorsqu'il le donne à Shinsuke, après la mort de sa sœur, il dit qu'il va retourner à la capitale pour protéger le Shogun.

A suivre donc la semaine prochaine pour découvrir ce qui attend notre troupe !

Toujours un rythme enlevé, c’est cool à suivre et on ne s’ennuie pas. C’était donc bien Tama qui revient dans la partie, toujours partie à la recherche de Jinka. J’ai apprécié que l’on nous révèle par quels hasards Shinsuke et Sen’ya se sont retrouvés dans le village de Tsukiko précédemment : tu m’étonnes que Shinsuke est porté sur la bouteille s’il pense qu’il a manqué la possibilité de revoir Shakugan !

Je suis curieux désormais de connaître l’identité du bonhomme qui ramène sur ses épaules Tsukiko après que la déesse locale ait été vaincue...

Episode 04 : Senya & Tsukiko

Adaptation des chapitres 43, 44 & 45 (fin du volume 8)

Un épisode dense, avec plus de coupe que de coutume car il adapte 3 chapitres entiers.
Notre troupe fait donc la connaissance d'Ashikaga Yoshiteru, le shogun, qui les accueille chaleureusement dans sa modeste demeure en attendant le retour de Zanzô Raidô. Nous découvrons un personnage excentrique, affable et qui connaît son affaire dans tous les domaines.
Il leur présente Hanatori, le dieu du territoire de Kyoto. En réalité Senya a tué l'un de ses clones, pas le dieu réel. Elle se crée d'ailleurs un autre clone pour continuer d'interagir avec les humains.
Je note que dans le manga, elle reste nue alors que dans l'animé ils lui mettent rapidement une robe ! Par contre ils ont coupé l'entrainement au dojo (5 pages) : Shinsuke bat l'un des samouraïs de Teru et Tsukiko reçoit quelques conseils de leur part. De cette séquence, ils ont juste gardé Tsukiko qui touche Shinsuke lors de l'entrainement.
Lorsque Tsukiko se montre avec sa tenue "occidentale", ils ont aussi coupé l'intervention d'Ashikaga Yoshiteru qui la complimente sur sa beauté et son talent à l'épée. Il lui dit qu'il est certain qu'elle deviendra une splendide épéiste.
Ensuite nous avons la journée de détente en ville, au cours de laquelle Senya se rend compte de ses sentiments pour Tsukiko, surtout qu'elle lui dit qu'elle le considère comme un bon gars. Malheureusement le Dragon Noir fait son retour et réussit cette fois à enlever la fillette, Senya se montrant de nouveau incapable de faire quoi que ce soit.
Zanzô Raidô en profite pour faire son retour et on apprend que le Dragon Noir a une grande sœur et qu'il bosse pour Hisahide Matsunaga - tout comme l'autre "Démon" revanchard.
Shinsuke qui a brisé son épée, va devoir la reforger, mais en attendant il donne quelques conseils à Senya sur le monde spirituel pour qu'il puisse discuter avec ses démons et les convaincre de se battre contre le Dragon. L'explication sur cette peur : Les Dragons sont les Dieux des rivières qui représentent la frontière entre le monde matériel et le monde spirituel.
Sur la fin, le "Démon" revanchard retrouve Senya pour lui donner la date du duel avec le Dragon Noir. Et Ashikaga Yoshiteru révèle au même moment aux autres que ce jour-là, Hisahide Matsunaga les attaquera et qu'il perdra la vie...

Episode 05 : When the Time Comes

Adaptation des chapitres 46, 47 & 48 (début du volume 9)

Fin de la préparation et début de la bataille du 19 mai 1565.
La communication de Senya avec ses "démons" est assez compliquée, mais le point intéressant c'est qu'ils prennent enfin des formes individuelles, ce qui donne lieu à des séquences plutôt intéressantes, surtout lorsqu'il finit par les interpeler par leurs noms.
Du côté du Shogun, celui-ci nous révèle pourquoi il peut "spoiler" : il est capable de voir son avenir. Il sait donc quand et de quelle façon il mourra.
En plus de sa communication avec ses "démons", Senya retrouve enfin la mémoire grâce aux mots de Shinsuke. Mais cela ne change rien pour lui car il a désormais un objectif clair : devenir humain ! De plus Ashikaga Yoshiteru passe un petit moment avec lui afin de faire le point sur sa situation, et lui donne le meilleur conseil à ses yeux pour revendiquer son humanité : rire !
La nuit de la bataille : le Dragon Noir vient chercher Senya et l'emmène sur un "Démon" nuage qui a accepté de servir de lieu du duel. Senya ne veut pas se battre, mais "jouer". Un pari risqué, mais un premier "démon", le plus faible de tous, décide d'aider Senya car il veut gagner contre un dragon !
Du côté de Kyoto, Hisahide Matsunaga lance son assaut contre le château du Shogun. Ashikaga Yoshiteru a fait évacuer tous ses serviteurs et ordonne à Zanzô Raidô et à Shinsuke ne peut pas intervenir. Il va affronter seul 10 000 soldats, même s'ils sont sans doute trop peu nombreux pour espérer le tuer !
Un épisode une nouvelle fois de haute volée et une adaptation très fidèle - comme souvent, les coupes se résument à quelques dialogues tronqués ici et là pour raccourcir un peu les scènes (on en a eu surtout lors des échanges les "démons").

J’ai bien apprécié cet épisode, chargé en action de haute volée. En effet, l’affrontement entre Sen’ya et le dragon noir part très bien, d’autant plus que l’angle d’attaque choisi par Sen’ya est détonnant. De même, le shogun irradie avec sa prescience, son sens du show (10 000 contre un !) et ses leçons d’humanité. Je suis très curieux de découvrir la suite la semaine prochaine !

NB : j’ai été étonné et ravi de récemment apprendre que la doubleuse de Nau était aussi celle de Yui Hirasawa dans K-On! 15 ans, le temps passe vite.

Episode 06 : Above the Clouds

Adaptation des chapitres 49, 50 & 51 (fin du volume 9)

Dernier poème (waka) d'Ashikaga Yoshiteru :
« La pluie de mai tombe, mais sont-ce mes larmes ou la brume qui m'entoure ?
Hototogisu*, prends mon nom et monte au-dessus des nuages. »

* oiseau de l'espèce du coucou dont le kanji peut se lire « ne jamais revenir ».

C'est le légendaire Shigeyasu "Saint Seiya" Yamauchi aux commandes de l'épisode et ça se voit : c'était dantesque ! Peu de sakuga, mais des gros plans ultra-détaillés associés à un découpage d'une rare intensité.
Nous avons en parallèle le combat Senya vs Mudo et celui d'Ashikaga Yoshiteru contre l'armée de Hisahide Matsunaga.
Le shogun fait une démonstration surhumaine, digne d'un "démon" : les vagues de soldats tombent les unes après les autres. Il suscite à la fois la terreur et la fascination de tous ceux présents. Shigeyasu Yamauchi met cela parfaitement en scène. Seul petit bémol, en raison des mini-coupes : l'animé ne montre pas que tous les "Démons" de Kyoto observent la bataille :





Du côté de la bataille sur le nuage, Senya motive petit à petit ses "démons" et répond coup pour coup à Mudo. Il réussit même à libérer Tsukiko grâce à Nau qui s'était infiltré dans le démon-nuage. Finalement, boosté à fond, Senya tient tête au Dragon Noir et lui fait une démonstration des techniques humaines, le mettant à terre.
A Kyoto, Ashikaga Yoshiteru semble invincible, mais c'est alors que le groupe des 5 fait son apparition. Hisahide Matsunaga les désigne comme des Dieux de la Mort (Shinigami) mais ils semblent se présenter au Shogun comme le Peuple du Vide et sont là parce qu'il déforme leur chemin. Matsunaga profite de cette diversion pour transpercer le Shogun. C'est de trop pour Shinsuke qui l'emporte dans les cieux mais il est trop tard... Ashikaga Yoshiteru a le temps de lui donner un nouveau nom avant de mourir (vu qu'il avait inventé le sien, étant fils de paysan) : Kazamatsuri Shinsuke.

Un épisode titanesque, mais il ne faut pas louper la scène post-générique : Tama trouve le démon-voyant, qui peut lui donner la localisation du Renard à 1000 queues, mais il y a évidemment un prix à payer.

Voilà, nous sommes arrivés à la moitié de l'histoire. Au niveau animé, la moitié était à l'épisode précédent, mais par rapport au manga c'est plutôt dans celui-ci car le manga compte 99 chapitres, plus un chapitre spécial (la rencontre Tama-Jinka).

Encore une fois, c’était un épisode plutôt impressionnant à suivre. Ça tranche avec la première partie où j’avais plus de mal à m’investir de souvenir !
Comme prévu, le shogun fait le show et le 10 000 contre un ne lui fait absolument pas peur… Ses adversaires auraient même dû ramener des renforts ! Sa tragique disparition, bien qu’annoncée, est joliment mise en scène : on sent que ce n’est pas n’importe qui dans le folklore japonais.
Du côté de Sen’ya, son combat contre le dragon noir ne démérite pas en envoie lui aussi du lourd. Avec sa nouvelle approche des combats, Sen’ya semble bien parti pour décrocher les sommets, comme évoqué dans l’opening.
Maintenant que Tama a trouvé le suivant-devin, c’est parti pour rechercher Jinka ! Reste que je n’ai pas bien saisi la nature des cinq qui se sont aussi promenés à côté du shogun… Ils sont véritablement des Shinigamis ou c’est juste une interprétation ?

Episode 07 : End of a Journey

Adaptation des chapitres 52, 53 & 54 (début du volume 10)

Deux ou trois pages sont supprimées au début : Tsukiko soutien Senya, blessé, et ils rentrent pour Kyoto lorsqu'ils sont trouvés par des serviteurs du Shogun qui les mènent au village caché.
L'épisode s'ouvre sur un rêve où Senya se voit dans le futur et se parle à son moi du passé qui l'observe ^_^
On découvre ensuite le village caché et la nouvelle situation, avec Zanzô Raidô et Kazamatsuri Shinsuke qui sont désormais coincés car servant de socle à la barrière.
Senya se pose des questions sur son avenir mais c'est alors que les 5 apparaissent de nouveau ! Ils se dévoilent enfin et se présentent à nouveau comme le Peuple du Vide. Ils sont à la recherche d'une force qui pourrait sauver leur pays en ruines : une singularité nommée le "Joyau des 1000 merveilles" (qui serait la combinaison du Renard aux 1000 queues et d'un groupe de 1000 démons). Ils viennent du passé, voyageant à travers le monde spirituel, et Senya descend a priori d'eux : le signe distinctif sont les cheveux argentés. De plus, le Peuple du Vide possède les Yeux de Fée, comme Jinka.
Senya les affronte grâce à un sabre du Shogun, que lui prête Hanatora, et avec l'aide de ses 1000 "démons", motivés comme jamais, il réussit à vaincre leur image de la Déesse de la Montagne (manifestation pour Senya de la force invincible).
Les gens du Peuple du Vide décident ensuite de se retirer : ils font appel au Renard aux 1000 queues pour voyager jusqu'au prochain point temporel.
Cela fait beaucoup d'information d'un coup, et ce n'est pas fini. Senya et Tsukiko demandent à Hanatora de les entraîner pour respectivement, délivrer le père de Senya et être assez fort pour vaincre 10 000 bandits ! Elle annonce un entrainement de 20 ans, mais heureusement ce sera un peu plus court.
Notons que toute la partie de l'ellipse est arrangée différemment par rapport au manga : dans celui-ci nous avons d'abord la rencontre avec Tama, puis un flashback explicatif. L'animé a aussi supprimé les quelques pages qui résument les premiers mois de l'entrainement de Senya et Tsukiko (qu'on aperçoit dans l'opening).
Et donc, nous voici 8 ans plus tard. C'est la date de la prochaine apparition de Jinka que le voyant-démon a indiqué à Tama.
Quelques courtes péripéties nous permettent de découvrir les nouveaux Senya et Tsukiko. Le premier a désormais une maîtrise du monde spirituel, tandis que Tsukiko a hérité du sabre de vent cassé de Shinsuke : il a été reforgé en sabre court de type foudre ^_^
On apprend au passage, via Tago, que Mudo est parti à la recherche d'un maître pour apprendre les arts martiaux (sagesse humaine).

Nous sommes désormais en 1573, année qui marque la fin du Shogunat de la famille Ashikaga (1336-1573) - Ashikaga Yoshiteru fut le 13e Shogun sur 15 qu'a compté le clan (oui il y a eu deux Shoguns en l'espace de 8 ans, signe de l'instabilité de cette époque). La fin de règne des Ashikaga est le fait d'Oda Nobunaga, le premier des trois unificateurs du Japon pendant la période Sengoku - qui aboutira au Shogunat de la famille Tokugawa (1603-1868). Notons que les Tokugawa déplaceront la capitale de Kyoto à Edo (aujourd'hui Tokyo).

Eh bien, voilà de nombreuses surprises !
Je ne m’attendais pas à la révélation de l’identité autour des 5 silhouettes inconnues. Au moins, le lien est désormais plus ténu entre Jinka et Sen’ya.
Je trouve dommage que Shinsuke ne puisse pas accompagner ses jeunes comparses à la recherche de Tama, étant désormais lié à la barrière du village. J’espère quand même qu’on le reverra plus tard.
La plus grosse surprise à mes yeux, c’est quand même l’ellipse de 8 ans… Je trouve là aussi dommage que l’entraînement se résume à un court passage de l’opening. Merci d’avoir expliqué la signification du sabre court de Tsukiko, je n’avais pas compris que c’était le sabre magique de Shinsuke qui avait été reforgé. On dirait même que cette dernière a hérité l’alcoolisme chronique de son maître… Argh, espérons que ça ne lui joue pas des tours.