Un peu de voyages dans ce monde de piraterie et voilà un petit résumé où je reprends les endroits immanquables de la visite faite cet été à... Istanbul.
J’en profite aussi pour donner certaines astuces pour ceux qui voudraient y aller afin de bien se préparer et d’éviter certains désagréments afin de bien profiter du séjour. Donc :
D’abord l’arrivée à l’aéroport, je conseille de noter le nom de l’hôtel dans lequel vous allez descendre sur un papier afin de faciliter le travail du taxi, car les noms de rue ne sont pas si évident à prononcer. A noter que les taxis jaunes sont nettement plus abordables que les navettes proposées par les agences qui se trouvent à l’aéroport, et autre chose, mieux vaut tout payer en Lire Turque, car en Euro c’est tout simplement moitié plus cher. Donc penser à faire le change à l’aéroport avant de prendre son taxi direction l’Hôtel.
Pour l’Hôtel, l’idéal c’est d’en prendre un proche de la ligne de tramway N°1, car c’est elle qui dessert les quartiers touristiques principaux où l’on trouve la majorité des vestiges et musées mais en même temps évitez d’être trop proches de ces quartiers car trop de bruit la nuit. A mon avis un hôtel proche de la station Laeli ou Bayazit serait bon (j’écorche surement les noms mais bon ^^). Pas la peine non plus de se ruiner avec l’Hôtel puisqu’il s’agit de tourisme essentiellement culturelle et que vous passerez la majorité du temps dehors à faire les visites.
Attention le Tram s’arrête à minuit donc pensez à faire un bon programme pour ceux qui ont la phobie de la marche nocturne ^^.
Après le principal se trouve au niveau du district Sultanahmet, c’est là où l’on trouve la Mosquée Bleue, Hagia Sophia et un peu plus en haut Topkapi (le palais du dernier Khalif).
Pour la Mosquée Bleue, mieux vaut la visiter la matinée, bien avant la prière (dont les préparatifs commence vers les 12H20) car elle ferme à cette heure-ci. Donc après l’attente et une fois à l’intérieur vous pourrez suivre un guide (y’en a toujours un qui explique à un groupe) et qui vous permettra de connaitre les subtilités de l’architecture et les différentes évolutions qu’a connues la mosquée, ses bâtisseurs…etc., Ensuite juste en face de la mosquée vous trouverez Hagia Sophia (Sainte Sophie) où Sophia veut dire sagesse en grecque. Sur votre chemin vous pourrez apprécier les fontaines et les jardins qui relient les deux édifices. Sainte Sophie est un lieu où se mêlent parfaitement les iconographies de l’époque byzantine aux calligraphies et structures de la période musulmane, sans oublier le style octogonal byzantin typique. Un peu plus au nord de Sainte Sophie se trouve le Palais Topkapi, où résidait la famille du Sultan et d’où il exerçait sa fonction. Le palais n’est pas bâtit en un seul bloc mais on trouve plusieurs édifices reliés par des jardins somptueux, on y trouve la salle du conseil, la bibliothèque, les différentes salles de réception, et le harem où vivait le Sultan avec sa famille. Dans le palais sont exposés des reliques vieilles de plusieurs siècles voire des millénaires, et de toutes les cultures, c’est vraiment à couper le souffle. Quelque chose à ne PAS RATER comme la salle des horloges qui regorgent de curiosités, les fans de steampunk seront ravis, mais les fans d’armes médiévales ne seront pas en reste car cet endroit est également pour vous tant on y trouve des pièces de collection, des très belles épées, des arcs, de véritables trésors et pas seulement Othomans, on trouve par exemple des Katanas qui doivent être des cadeaux, et ce qui est étonnant c’est la longueur de ces épées qui font dans les 2m50 facilement. Même chose pour les épées à deux mains occidentales (moi qui croyais que l’épée de Guts était fictive ^^). C’est impressionnant et très beau mais toute photo est strictement interdite et des gardiens veillent au grain. A ne pas rater encore une fois les jardins du palais où l’on peut prendre des pauses bien méritées. Sinon on trouve aussi une cafétéria qui donne sur le Bosphore avec une magnifique vue que je conseille également et où vous pourrez aussi bien vous reposer et profiter de la belle vue et de l’air frais. (Faites des pauses et hydratez-vous, on n’est pas à l’abri de crampes).
Dans les environs du palais Topkapi se trouvent également des musées comme le musée des sciences islamiques et que vous pourrez visiter si jamais vous avez le temps (et l’énergie) ainsi que les vieilles citernes de l’époque byzantine.
Pour changer un peu de la ville d’Istanbul et histoire de naviguer un peu sur le Bosphore, une petite escapade vers l’ile des Princes ne fait pas de mal, surtout ne prenez pas d’excursion proposée par les agences touristiques, d’une c’est excessivement cher, et de deux et chose que je déteste le plus, vous ne serez pas libres de visiter comme bon vous semblera l’ile. Donc pour y aller rien de plus simple, prenez la fameuse ligne 1 du tram direction Kabatas (c’est le terminus d’ailleurs) et allez sur le droite vers la rive du Bosphore où vous trouverez aisément des panneaux avec des horaires de navettes, choisissez l’horaire qui vous plaira aussi bien pour le départ que pour le retour et let’s go (l’idéal c’est d’y aller la matinée pour arriver là-bas vers les 10h30, faire un petit tour à pieds, déjeuner, faire un grand tour en calèche ou à vélo puis repartir vers les 16H30). Prévoyez la crème solaire et une place à l’ombre pour ceux qui sont sensibles. Le trajet dure dans les 30 min. L’ile des princes est en fait un archipel de 3 iles, vers lesquels étaient exilés les membres de la famille royale qui étaient un peu trop ambitieux on va dire. Celle à visiter c’est l’ile Buyukada qui veut dire la grande ile. La particularité de ces iles c’est qu’il n’y a pas de voitures et on ne roule qu’à vélo ou en calèche. Une fois arrivé à Buyukada, vous trouverez droit en face le point info, achetez une carte de l’ile (sur laquelle le trajet vélo est indiqué en jaune), louez un vélo et faites le tour de l’ile, perso faire le tour de l’ile en vélo est plus intéressent qu’en calèche pour prendre son temps et bien visiter (suivre les calèches qui passent régulièrement voire un peu trop pour ne pas se perdre), mais la condition physique est requise car il y a des montées, mais les descentes sont excellentes ^^ Admirez le paysage et le calme, les belles villas dans le style victorien (style assez présent à Istanbul mine de rien). Ne ratez pas non plus un bon déjeuner de poissons frais et n’oubliez pas votre navette de retour vers Istanbul !
Une fois de retour vous pouvez prendre au même quai une croisière sur le Bosphore avec ou sans diner à vous de voir, ou laisser ça pour un autre jour, mais c’est à faire.
Puisqu’on est toujours au terminus du tram, à savoir Kabatas, vous pouvez prendre le funiculaire à côté de cette station et qui vous mènera au quartier Taksim où se trouve la place du même nom et le monument de la république avec la statut d’Ataturk au milieu et le jardin sur le côté.
Sinon toujours à partir de Kabatas vous pouvez continuer tout droit à partir de la station direction Dolmabahce (se prononce Dolmabatché et qui veut dire encré sur l’eau chose que l’on comprend facilement quand on voit que le palais est construit sur le Bosphore), le palais est à une dizaine de minutes de marche. Dolmabahce est un autre palais de Sultan vers lequel il a déménagé quand il a quitté avec sa famille Topkapi. Le palais est dans un style occidental baroque mais reprend la même organisation que Topkapi. Curiosité, on peut trouver par exemple des paons qui se baladent dans les jardins, assez amusant ^^. Le palais a été extrêmement bien conservé on dirait presque qu’on y vit encore. Petite mention aux effets trompe l’œil des plafonds de certaines salles… à ne pas rater.
Autre chose à visiter à Istanbul, le marché couvert vieux de 7 siècles, le Grand Bazar (arrêt Byazit, tram ligne 1), qui porte bien son nom car d’une, il est gigantesque, de deux, on y trouve de tout, donc pour les souvenirs et petits cadeaux typiques pour la famille c’est l’endroit idéal. Et préparez-vous à vous perdre à l’intérieur (ce qui est une bonne sensation je trouve ^^). Un bazar dans le pur style mille et une nuits. Vous pourrez demander également qu’on vous indique le chemin pour aller à un autre bazar un peu plus loin et qui est spécialisé dans les épices et les douceurs turques.
Sinon des spectacles et autres curiosités sont à voir, comme la gare d’Istanbul (arrêt Sirkeci tram ligne 1) où une locomotive du fameux orient express est exposée à l’extérieur, ou alors des cérémonies de derviches tourneurs dont une vieille de plus de 500 ans (pour celle-ci se renseigner à l’office du tourisme juste à côté de la gare plus tôt mentionnée), les restaurants de pécheurs sur les rives du Bosphore… etc. Mais question gastronomie, je n’ai pas vraiment été convaincu, les bons restos qui présentent une cuisine typiquement turque ne sont pas vraiment nombreux ou alors mal placés ou alors hors de prix. Donc il faut bien chercher avant de se décider pour gouter les curiosités culinaires turques (qui sont bonnes mais pas plus que ça en ce qui me concerne), par contre j’ai adoré les vendeurs de mais qu’on trouve un peu partout ^^ idéal pour se revigorer en chemin !
Autres conseils, faites attention la nuit (à partir de 23H30/00H00), on ne se sent pas vraiment en sécurité et la mendicité est assez présente (due sans doute au contexte géopolitique actuel et les réfugiés qui viennent en Turquie). Se munir aussi de cartes avec les descriptions de base, car malheureusement les panneaux sont en majorité en turc ce que je trouve assez dommage car pas du tout pratique pour se repérer. Et une maitrise de l’anglais est plus que nécessaire, mais je pense qu’avec l’allemand on peut s’en sortir aussi, les turcs sont assez bons avec cette langue. Ah oui les rabatteurs de restos sont très LOURDS, un conseil soyez très strictes et n’entrez pas dans un dialogue avec eux, un NO bien prononcé les fera comprendre. Sinon à part ça je vois rien d’autre ^^
Voilà donc un petit tour d’horizon sur cette visite, j’espère que ce fut claire et que ça vous donnera envie car c’est une ville vraiment à visiter où on y apprend plein de choses et où l’on comprend que sa situation géographique d’entre deux (Asie et Europe) se conjugue aisément avec sa situation historique où l’on sent bien que cette ville d’Istanbul a vécu de manière encore palpable un passage d’une époque à une autre et que cela à donner des vestiges vraiment à visiter et un charme certain !
Je laisse quelques photos pour se faire une idée :
Mosquée BleueMosquée Bleue 2Hagia SophiaEntrée de TopkapiUn des édifices à l’intérieur de TopkapiVue sur le Bosphore à partir de TopkapiDolmabahce Dolmabahce 2Place TaksimMonument de la république (Place Taksim)Grand BazarGrand Bazar 2Bazar des épicesLocomotives Orient ExpressIstanbul la nuitIstanbul la nuit 2Pour finir : Les chats. De véritables numéros ceux-là, surtout à Istanbul ^^