Titre : The Apothecary Diaries
Genre : série TV
Production : TOHO animation STUDIO et OLM (OLM tout seul à partir de la saison 3)





Introduction
The Apothecary Diaries (Les Carnets de l'Apothicaire) est une histoire écrite par Natsu Hyūga, qui a débuté en 2011 sous forme de web novel (comme souvent). Le web novel est toujours en cours et sert de base au light novel. Le web novel est découpé en arc narratif qui sont actuellement au nombre de 11. En 2025, Natsu Hyûga avait laissé entendre que l'arc 11 serait le dernier, mais finalement elle continue encore un peu l'histoire.
Le light novel a été lancé en 2014 et propose une version retravaillée du web novel. Le dernier tome du LN publié à ce jour est le volume 16, qui correspond en gros à la seconde moitié de l'arc 10 et au début de l'arc 11.
Chose un peu curieuse, il existe deux adaptations manga qui se font en parallèle depuis 2017 : une chez Shogakukan (la plus connue) et une chez Square-Enix.
L'animé a été lancé en 2023 et a rapidement rencontré un vif succès. Pour les curieux, le contenu des saisons :
- saison 1 : arc 1 et 2 (volumes 1 et 2 du LN)
- saison 2 : arc 3 et 4 (volumes 3 et 4 du LN)


Histoire
Dans le pays fictif de Li, inspiré de la Chine impériale, nous suivons les péripéties de Mao Mao, une jeune fille de 17 ans, élevée par un père adoptif apothicaire. Kidnappée et vendue au harem impérial comme servante, elle se retrouve mêlée aux différentes intrigues du palais en raison de son sens de l'analyse et de ses connaissances en herbes médicinales, remarqués par les grandes concubines et le responsable du harem, l'eunuque Jinshi.

C'est parti pour la saison 3 !


Episode 01 : Locusts

Un épisode de reprise qui fait le tour des personnages et des situations, même si la nouvelle intrigue est également lancée - et qu'elle ne concerne pas une intrigue de palais pour une fois - même si elle a un versant politique !
Plusieurs choses ont changé depuis la précédente saison :
- Mao mao est retournée vivre au palais Vert-de-Gris, prenant avec elle Chou-u
- Gyokuyô va devenir impératrice, ce qui permettra à sa famille, les Gyokuen, qui gouverne la province de l'Ouest depuis peu, de rejoindre le cercle des familles "nommées" - comme le clan La par exemple.
- Jinshi a révélé son visage et participe désormais à la vie de la cour
Evidemment l'ascension de Gyokuyô, et par extension celle des Gyokuen, suscite de la jalousie. On s'amusera de voir Lakan bouder la cérémonie officielle pour préférer jouer au go avec sa femme !
Le cœur de l'épisode est l'évocation d'une potentielle menace : une invasion criquets migrateurs (des locustes) qui pourrait provoquer une famine, et donc une catastrophe naturelle qu'on pourrait imputer à l'empereur pour avoir détruit le clan Shi (rétribution divine). Notons aussi l'introduction d'une mystérieuse femme dans les lieux où les locustes commencent à proliférer.
Mao Mao recueille des indices sur cette possible invasion grâce à Chou-u mais aussi à l'ancien garde de sa prison chez les Shi. Celui-ci possède la collection d'ouvrages naturalistes du clan, qu'il a malheureusement commencer à vendre. La séquence est aussi l'occasion de voir mis en avant Ukyou, le chef des gardes du palais Vert-de-Gris.
L'héritage du clan Shi pourrait sauver le pays de l'invasion des locustes et Mao mao doit donc en informer Jinshi ^_^